ζ(zeta)链是一种跨膜信号蛋白 ,以二聚体形式表达在T和NK细胞膜上 ,影响T和NK细胞的活化。在肿瘤患者的肿瘤浸润淋巴细胞 (TIL)和外周血淋巴细胞 (PBL)中 ,T和NK细胞 ζ链的水平往往比正常人低甚至缺失 ,从而导致T和NK细胞丧失免疫活性。ζ链水平低下的患者 ,其存活率常低于 ζ链正常的患者而且预后不好。在免疫细胞内 ,肿瘤诱导活化的caspase能引起 ζ链在蛋白水平的降解 ,而患者体内的巨噬细胞通过产生H2 O2 也能降低 ζ链的水平 ,但可被过氧化氢酶抑制。深入研究肿瘤患者 ζ链下调机制 ,对肿瘤的诊断和治疗具有重要意义。